想讓孩子聽話?大腦科學告訴你:「這招」比賞罰還管用

英國神經學家暨作家本‧馬提諾加(Ben Martynoga)於《衛報》撰文指出,人們普遍認為在開發大腦的認知能力上,閱讀書籍和算術練習等傳統方式絕對會比跑步、玩樂、活動來得更有幫助;事實上,當肌肉獲得額外的運動量時,除了能加速活化大腦負責訊息處理的灰質(grey area)外,在記憶力、專注力與創造力上都將有所提升,更重要的是還能兼顧心理健康的發展,可說是好處多多。

以下是透過運動提升大腦學習力的四大優勢:

優勢1:「有氧運動」有助提升記憶

馬提諾加教授率領研究團隊針對孩童、成人及長輩進行有氧運動實驗觀察後發現,所有測試者大腦的海馬迴(hippocampus)均受到強烈刺激,並活化主掌學習與記憶的海馬迴神經細胞生長的速度,也就是說,有氧運動不僅可以雕塑身材,同時,還能持續提升記憶力與心血管的強度。

「運動會慢慢擴充你的『大腦記憶硬碟』,同時對記憶力也有明顯的幫助」馬提諾加教授說道。

來自德國的科學研究也證明,和緩的運動有助於記憶力的提升;也就是說,若一邊以散步或悠哉地方式騎著自行車,一邊背誦複習著單字,其學習效果將遠比坐著朗讀更加容易記憶,不過切記千萬別運動過度,否則壓力指數也將隨之增加。

優勢2:「輕量有氧」有助保持專注

除了增進記憶力,運動也能讓孩子在學習時保持專注。研究指出,德國在學孩童只要在課程前後休息的20分鐘內,進行像是簡單的雙人丟球等適量有氧運動,就能有效提升孩童在每一堂90分鐘課程裡專注聽講的時間。

美國也進行類似的隨機對照試驗,並檢視為期一年的課後運動訓練成效,結果顯示:除了體魄更加強健外,讓人出乎意料的是,孩童在執行與掌控力上也有顯著改善,不但能專注執行多元化的任務,更能同時處理複雜的資訊。

優勢3:「瑜珈」有助克服焦慮

不論喜不喜歡,體能運動都能讓人心情大好。最新研究指出,許多跑者在密集運動後,皆產生莫名的愉悅感,除了肇因於體內腦內啡(endorphin)不定量升高的緣故之外,更是因為觸動了大腦裡幫助舒緩神經,加強鎮痛的「內源性大麻素系統(the endocannabinoid system)」的關係。

運動對於克服焦慮也有顯著成效,當焦慮指數增加時,除了心跳加快、我們的專注力也會跟著下降;這同樣也會帶動我們身體機能,不是轉變為憤怒反抗,要不就是躲避逃跑的模式,這時,建議可以透過像是「瑜珈」來控制呼吸及動作,使身體得以放鬆。

研究上更連續八周持續觀察每天練習瑜珈及冥想的學員,在降低壓力的成效上,與透過自我方式消除壓力的人具有相同效果,在他們的大腦中負責壓力、恐懼、焦慮等情緒控管的杏仁核(amygdala)都因此更加和緩。

優勢4:「散步」有助迸發創意

美國著名作家梭羅(Thoreau)、德國詩人尼采(Nietzsche)和其他創意典型工作者都一致認為:「散步」能助想像力一臂之力,原因在於,不論是爬山健行,或只是在校園中漫步,都將促進思考的發散,去年也經心理學家實驗證實。

運動延伸出來的好處讓我們知道,大腦並非獨立於身體的運作,你加諸在肌肉上的磨練都將成為身心靈的鍛鍊,所以別擔心非得進行特定的運動,只要先找到喜歡的項目就可以開始著手,身體與大腦將告訴你答案,所以別再「坐」了,動起來吧!

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