《時代雜誌》：「天堂掉落凡間的天使」，她11歲開始助貧童學習，用盡全力照亮草根台灣！

善良、知足、付出，很難得，更不是想教就能教得會，但台灣卻有著這麼一位令人敬佩的年輕人，她從11歲便開始幫助弱勢學子認識知識，如今過了26個年頭，她用自己的力量賺到了總共800萬的財富，卻從來沒有用在自己身上，她叫做沈芯菱。

沈芯菱自小就在清寒家庭中生活，因為家中本來經營小型成衣代工廠，卻遇到上游廠商倒債，父母不得不變賣家產還清債務，自此開始過著家徒四壁的清苦日子。

父母都是裁縫學徒，學歷都不高，在被倒債後做起流動攤販，一家三口過著住在鐵皮屋的生活，連安穩睡覺的地方都沒有，而沈芯菱則是每天跟著父母擺攤、躲警察。

雖說這樣的日子很辛苦，但是沈芯菱的父母一點也不貪圖財富，反而常叮嚀沈芯菱：「人要常給，不要多拿。」，從小灌輸沈芯菱人要知足、懂得付出的觀念。

沈芯菱曾分享她5歲時印象很深刻的故事：一日，她和父母去賣氣球，賣超過了午餐時間卻還沒賣完，沈芯菱手拿著一束氣球，看著路邊攤看到出神，手裡的氣球就這樣不小心被她放到天空去了。一束氣球看似不重要，卻關係著一家的生計，沈芯菱深怕會被媽媽罵，沒想到媽媽卻是反過來安慰她。

曾經有一次她在書中讀到一個國王生病的故事，書中的醫生告訴國王，只要找到一個快樂的人，穿上他的鞋子，國王的病就會好。於是國王身邊的人四處尋找，卻發現有錢人們都不見得快樂，他們的鞋也都沒讓國王痊癒。直到一天，國王的僕人在路邊沮喪的漫步，發現了一個正在哼歌的老農夫，他跑去問農夫快不快樂，農夫說他很快樂。但是當他跟農夫要鞋子時，農夫卻傻住了：「我沒辦法借你鞋子，因為我根本沒有鞋子。」

沈芯菱看完故事的當下覺得很好笑，於是跑去跟正在忙的媽媽分享，笑說自己只要把鞋子脫掉就會很快樂了。後來媽媽仔細地把故事讀了讀，笑笑地教了沈芯菱書中的道理：外在的物質很短暫，內心住的是什麼，才是最重要的。六歲的沈芯菱並不能完全理解這道理的含意，卻深深記在心裡。

沈芯菱也說到，小時候媽媽常常帶她去廟裡拜拜，她一直以為媽媽會祈求上天讓家裡變得大富大貴，卻沒想到媽媽是這樣求神明的：上天若能留給我們一條生路，賞口溫飽，我們必定教導孩子以愛待人。

媽媽總教沈芯菱接受自己的匱乏，因為她已擁有許多人沒有的，家裡的貧窮並不羞恥。媽媽用不同角度看生活，讓沈芯菱從中學會「知足」。

小學五年級時，身邊的孩子漸漸開始學會用電腦學習，媽媽到處借錢，因為「再苦，也不能犧牲孩子學習的機會」，卻被別人嘲笑「沒錢還想學別人用電腦？」，最後媽媽典當珍貴的玉鐲，替沈芯菱買來了一台中古電腦。

沈芯菱深之電腦得來不易，所以她從不用電腦玩遊戲，在半工半讀同時，苦學電腦技能，總共考取37張國際國家級證照，和多次全國電腦大賽第一名。

知足的沈芯菱，從貧窮中學會善良，學會理解貧窮的人。

11歲那年，沈芯菱的阿公因家中文旦大豐收而愁眉苦臉，因為種得太多反而賣不完，放在家裡也是爛掉，生活費也讓人憂愁。沈芯菱看到了農民們每年為了滯銷而憂慮的問題，於是天真的她，寫了封電子郵件：「我阿公種的文旦很好吃，有需要的可以來訂。」，廣傳給各大企業。

3天後，家裡真的收到了企業的訂單，阿公不可置信，但是當年真的比往年多賣出3萬多斤的文旦，這也成為她善加應用網路的啟蒙事件，經過這次經驗，她用自己的力量建立了台灣農產網銷平台，幫助所有有銷售困難的農民。

本來家裡在鐵皮屋開了間雜貨店，卻因附近開了間超市，讓生意變得冷清，於是她提議父母重操舊業，並且搭配她自己摸索的電腦技能，一年不到，她架設的服裝網站變得生意穩定。

她漸漸發現，做公益不需要有錢，只要培養一技之長，拿去幫助需要的人。於是她立下了目標：「用鍵盤打造知識公益，用滑鼠弭平社會斷層，以愛行動天下，發動一場名為溫柔的革命。」

出身貧窮的沈芯菱深知知識對於窮人的重要性，遠比金錢更能改變一切。13歲時，她為了貧窮學子，架設了「安安免費教學網」，希望能成立全國第一家，集國中、小全科目的免費教學平台，讓弱勢兒童們能夠藉著網路，進入這免費學習的天地。

在架設網站期間，她放棄進入私立明星學校的機會，進入公立學校就讀，因為這樣可以省掉一筆學費，拿來支撐安安的花費。期間不乏有人希望能提供贊助，但是她卻從來不願接受，從頭到尾都一個人承受一切，讓她的母親不捨地說：「很難想像她小小的身軀裡，還能裝進多少壓力。」

很多個夜裡，父母兩人都很希望能制止她辛苦的背影，卻被一向聽話的她給駁回，苦苦哀求的言語中飽含著堅定，希望父母能同意她把時間付出給公益。看著這樣的女兒，沈媽媽說：「這對她來說才是真正的快樂，記然她已經找到自己想做的，我又有什麼立場去阻止她呢？」於是未來的夜裡，不懂電腦的父母倆，總用程為精神支柱的方法來展現支持，不但在她沮喪時替她打氣，也在她熬夜時替她準備熱牛奶補充體力。

後來安安教學網紅到兩岸三地，直到今日受益的學子人數高達500萬名，弱勢孩童的父母們發來的感謝信函，就是支撐她的最大動力。

然而有著如此成就的沈芯菱，並沒有就此滿足。她接著架設「楊過世代英語免費學習園地」，獨自促成讓75名弱勢兒童接受公平教育的機會。

隨著名氣漸漸打開，許多人逐一找上門請她架設網站，她也靠著這樣的機會，很快地存到自己的第一桶金。然而14歲的她並沒有將這100萬花在改善自己的生活，而是將這筆錢捐出，幫助更多貧苦的孩子們。

15歲時，她又因為看到一元柳丁事件，向出版社投書、和農委會打筆戰，甚至在大眾媒體前和政府對抗，小蝦米對大鯨魚，被人當作是個天真的瘋小孩。不料這場戰爭最終逼得政府有所做為，並推動「全民吃柳丁」的運動，幫助到許多柳丁農民。

一次她到鄉下，看到一個媽媽和自己的孩子說：「你再不用功念書，以後就跟那些人一樣，沒出息！」，順著那位媽媽的手看過去，是一堆在鷹架上被曬得通紅的辛苦工人，努力地蓋著房子。

她很心疼，也很憤怒，底層勞工在為台灣打下堅固的基礎，卻要受到如此的歧視，於是她再度立下一個志向：「庶民生活歷史」。

為了瞭解台灣的庶民生活歷史，她一人騎著車，環台拍下上千村落的村民，探訪著真實的台灣庶民生活和歷史。「沒有高科技的設備，只有一部電腦，一台數位相機、掃瞄機和印表機；沒有陣容龐大的團隊，只有我，滿懷理想的我。」滿懷理想的沈芯菱，用相機和一顆寬大的心，記錄著農民、攤販、拾荒老人、勞工的故事和生活。

路途艱辛，但是令她流淚的卻是勞工的笑容。曾經她遇過一個阿嬤，手指被活生生割下一塊肉，鮮血流淌著，阿嬤卻開心地笑著，因為她可以把撿到的蛤蜊拿去市場賣，賺孫子的學費。看著這樣的事情成為阿嬤的日常，她帶著眼淚思忖著，「他們不是失敗者，為什麼要把這些曾經赤著雙手，奠基好社會基礎的人，移到金字塔的最底層，讓貧窮繼承貧窮呢？」。

6年來，30多萬張的照片，3600多位鄉親父老的訪談內容，讓她足以寫下40萬字的記錄。「草根台灣臉譜」網站正是她用來記錄「庶民」的平台，這些內容也曾被她帶到世界各地展出，甚至在北京奧運上累積到2000萬瀏覽人次。

16年了，將自己投入公益的沈芯菱，努力用自己的力量改變著世界，一路走來支出了800萬，全都是她自己努力賺來的，但是她卻依然住在一樣的鐵皮屋、用著十多年前的那張棋盤小桌...。至今依然謝絕所有金錢贊助，她從來沒有迷失過人生方向。

現年28歲的她，成了被放入教科書的人物中，次數最多的在世人物，台灣國中小有13本教科書用著她的故事，教導著後輩。獲得的榮譽更是不用多說，「總統創新獎」、「台灣十大慈善家」、「總統教育獎」、「十大傑出青年」...；《時代雜誌》更是稱她是「天堂掉落凡間的天使」！除此之外，她獲得的榮譽還有更多，說也說不完。

這個少女慈善家，運用著自己一個人的能力，改變了很多人的生活，但是她自己卻十幾年如一日。即便現在的沈芯菱不再是個默默無名的孩子，她依然抱著知足和謙虛的心說：「我是一個攤販，一個莊腳小孩，我的確非常平凡，但我就是選擇去做而已。選擇讓每一個遇見我的人，都可以變得更好，這就是我一直在做的事。」

雖說世界有許多不公，有光的地方也一定有黑暗，但她總相信著「每個人都有辦法，讓世界往美好再靠近一小步。」、「這世界只有兩種人，一種是DO，一種是DO NOT，真正的窮不是沒錢，而是沒有能力去付出。」

沈芯菱直到今天，都還堅持走在公益的路上，期望有一天能夠「把發言權、詮釋權，從上位者還給那些在太陽底下，默默低頭流汗的人，讓他們的聲音都能被聽見！」