轉子魂不滅！Mazda最新專利揭示未來轉子引擎走向~

自從Mazda當家跑車RX-8於2012年停產後，原廠似乎對於推出新一代轉子引擎車款興趣缺缺，儘管2015年發表的RX-Vision概念車讓車迷重新燃起對於RX-9的憧憬，不過社長小飼雅道的一句：「目前並沒有打造比MX-5還要大的跑車計劃」，不啻再度宣告RX車系胎死腹中！但沒有RX後繼車系不代表轉子引擎不能捲土重來，從原廠最新的專利圖來看，轉子引擎將改朝向節能的新方向邁進！

↑RX-Vision

轉子引擎是SKYACTIV之前Mazda最具代表性的動力科技，採用無活塞迴旋式設計的引擎本體，可較同排氣量的傳統四行程引擎帶出更大動力，不過較高的油耗、難以跟上現今嚴苛環保排污法規以及耐用度不佳都是其缺點，也是造成轉子引擎逐漸淡出車市的原因。但最新流出的專利圖則揭示轉子引擎新的應用方向，將有望改善原本令人詬病的缺點。

此次流出的第一項專利，是在轉子引擎上導入目前已經相當普遍的Strat-Stop自動啟閉系統，雖然對於駕駛來說該系統在實際使用上相當惱人，不過研究顯示Strat-Stop自動啟閉系統對於車輛油耗、排污有顯著效益，若未來該技術研發過程順利，無疑是為轉子引擎重返市場打了一劑強心針。

相較於第一項專利，第二項專利透露出轉子引擎不直接提供動力、作為輔助用的訊息顯得更為勁爆！未來轉子引擎扮演的角色很可能會與BMW i3 REx上的647cc雙缸汽油引擎相同，作為電池電量用盡後輔助發電用。這樣設計好處則是能夠大大緩解電動車的里程焦慮現象，且減少電池容量對於續航力的限制，不過缺點也很明顯，那就是車主從此享受不到轉子引擎獨特的運轉特性，但電動馬達位於前軸、轉子引擎位於後軸的擺放方式，對於車身前後配重平衡、操控性有所幫助。

目前轉子引擎要重返車壇的話，最有可能是以第二項專利所揭示的形式再出發，畢竟原廠於2013年發表的Mazda 2 Range Extender就是採用類似的配置，而搭載轉子引擎的新車有可能最快在2019年登場，以達到Mazda綠能車佔2020年總銷量10%的目標。