天下武功出少林　少林寺真有「七十二絕技」

中國MMA「格鬥狂人」徐曉冬，日前僅用了20秒，擊倒《楊氏太極拳》拳師衛雷，使得原本平靜不過的「武林」再起波瀾，同時重新引起許多人對中國武術的興趣。中國武術門派繁多，除了這次率先回應徐曉冬約戰的「五大門派」：峨眉、青城、崑崙、崆峒、武當外，最為人耳熟能詳的就是少林。

在通俗的武俠世界中，少林派一直是江湖中的名門正派，少林寺方丈在武林中總是地位崇高，往往扮演排解糾紛的角色。事實上，江湖一直流傳一句話：「天下武功出少林」，但這句話有幾成是真的？從歷史文獻上看，少林寺始建於北魏年間(公元495年)，素以「禪武」聞名，相傳源自印度東來「一葦渡江」的達摩祖師，比起其他如武當等門派要早了近千年，更比當下所有知名的南拳北腿功夫門派包括洪拳、詠春、虎鶴雙形拳、譚腿等，要早了超過千年。

幾過一千多年來的發展，少林武術已成以一門攻防並重的完整武術系統，當中包含拳術、器械、擒拿、格鬥、卸骨(關節技)、點穴及氣功等各種類別；據《少林拳譜》記載，少林寺原有三十六硬功、三十六柔功，又稱三十六外功、三十六內功，均在少林門中秘傳，外界並無詳細文獻記載。直到西元1924年，一位名為金警鐘的男子到少林寺訪問，之後編著出《少林七十二藝》一書，從此才有了「少林七十二藝」的說法，其中包括經常出現在武俠小說中的鐵沙掌、金鐘罩、鐵頭功、鷹爪功等功夫。而目前少林寺的武術是在中國「文化大革命」之後成形，主要是網羅各地武術耆老傳授的武術，並冠以「少林武術」名義而形成；其中包含重溯老洪拳的套路、十八羅漢手、炮捶、大小洪拳等，另外還加上了長拳、形意拳、北螳螂拳、猴拳、通背等等現代拳術，演變成多樣並帶有表演性質的現代套路。但在練習拳法時，仍以硬氣功為主。事實上，少林有不少出色的俗家弟子自創門派，在少林功夫上創新傳承，例如詠春等門派功夫，明顯就有著少林功夫的影子，這些門派的創始人很多都跟少林寺有著淵源，如一代洪拳大師黃飛鴻、少林俗家弟子方世玉等。再加上近幾十年因金庸等武俠小說，以及關於少林寺等古裝電視劇、電影的渲染，最後造就了「天下武功出少林」這句話，同時也讓少林武功被當代更多人所知悉推崇。