應天華…齊柏林學長 17歲就想造飛機

應天華（左）就讀二專期間的夢想就是「做出一台飛機」，龍華科大創辦人孫法民（右）資助他兩百萬圓夢。 圖／龍華科大提供

全世界首位以單引擎小飛機完成環球飛行壯舉的華人飛行員應天華，昨在美國洛杉磯墜機罹難。應天華17歲在台灣讀二專時，便勇敢向校方爭取打造飛機，結果獲得200萬台幣(約6萬7元美金)資助，24歲成功製造出全台第一架自行設計的螺旋槳飛機「龍翔號」。

應天華畢業於龍華工專（龍華科技大學改制前）機械科第4屆。校長葛自祥昨天表示，應熱愛飛機，夢想是「自己造出一架飛機」，為研究飛機構造，勤跑圖書館搜集資料。

葛自祥說，當年應天華讀二年級時才17歲，卻自己去敲學校創辦人兼董事長孫法民辦公室的門，提出造機計畫。孫看完後，對這個男孩熱愛飛機、勇敢追夢印象深刻，隔天就給他一張新台幣二百萬支票，支持完成飛行夢。

根據校方紀錄，應天華1978年完成自行設計的螺旋槳飛機「龍翔號」，長4公尺，寬7.5尺，最高可爬升2千呎，飛行速度每小時一百哩，持續航程達一小時卅分鐘，那年應才24歲。龍翔號當時在尚未通車的苗栗銅鑼段國道試飛成功，並作為當年第6任總統蔣經國就職日的獻禮。

但當時台灣不太允許民間自造飛行器，應天華受到某些單位「關心」，希望不要繼續發展，龍華科大想創立航空科也受阻。應便到美國念書，後來創業，成為上市公司老闆。

6年前，龍華科大舉辦40周年校慶，應天華返校捐贈一千萬元成立「應天華校友ＸＯ（Extraordinary）圓夢基金」，當時應說，如果當初創辦人只看成績，「就不會給我基金了」，希望學校不要只注重成績表現，只要有夢想、有企圖、有能力，不管什麼領域都鼓勵學生發展。

葛自祥哀痛地表示，前天才剛參加校友齊柏林告別式，竟又發生憾事；校方將設「齊柏林獎學金」和「應天華獎學金」紀念二位校友的追夢熱誠。

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